鹿茸是雄鹿头顶额部角柄上长出的、尚未骨化且密生茸毛的幼角，说白了，就是鹿角在“嫩角”阶段的样子。准确地说，它是鹿科动物梅花鹿或马鹿的雄鹿未骨化的幼角，前者习称“花鹿茸”，后者习称“马鹿茸”。鹿茸不是鹿的骨头，也不是鹿鞭，而是鹿角生长过程中最幼嫩、含有鹿血、外面裹着细茸毛的那一段。等它慢慢骨化、茸毛脱落、变成硬邦邦的角质，就不再叫鹿茸，而是叫鹿角了。下面把鹿茸到底长在什么位置、和鹿角什么关系、为什么不同部位价格差那么多，一次讲清楚。

鹿茸具体长在鹿的哪个位置

鹿茸的位置并不神秘，就在雄鹿的头顶。但要说清楚，得从鹿的额骨和角柄说起。

从额骨上的角柄长出来

雄鹿的额骨两侧各有一个骨质突起，叫“角柄”。鹿茸就是从角柄顶端长出来的。每年春天，鹿的角柄开始萌发新角，这时候的角还处于幼嫩阶段，内部是软骨和丰富的血管，外面覆盖着一层带茸毛的皮肤，摸上去温热、柔软，这就是鹿茸。它和头骨通过角柄相连，采收时从角柄上方锯下，留下的角柄第二年还会继续长出新茸。

只有雄鹿才长鹿茸

鹿茸是雄鹿的第二性征，雌鹿一般不长角，自然也没有鹿茸。极少数雌鹿因为内分泌异常可能长出角，但那不是正常现象，也不能作为药用鹿茸的来源。所以你在市场上买到的鹿茸，来源都是雄鹿。梅花鹿和马鹿是药典规定的两种主要来源，其他鹿科动物的幼角虽然形态相近，但不算正品鹿茸。

鹿茸和鹿角是同一个位置的不同阶段

鹿茸和鹿角长在同一个地方，区别只在时间。鹿茸是角还没有骨化时的幼角，鹿角是角完全骨化后的老角。骨化之后，鹿角表面的茸毛和皮肤会脱落，露出光滑坚硬的骨质，到第二年春天还会自然脱落，再长新角。所以你可以理解成：鹿茸是鹿角的“青春期”，鹿角是鹿茸的“老年期”。药用价值最高的，是它还嫩着的时候。

为什么叫“鹿茸”，不叫“鹿角”

名字里的“茸”字，其实已经把它的状态说得很清楚了。

“茸”字点出了它的状态

“茸”在汉语里本来就有细毛丛生的意思。鹿茸表面密生细茸毛，摸上去毛茸茸的，所以古人给它取了这个名字。李时珍在《本草纲目》里也提到鹿茸“连脑骨者名脑骨茸”，说明古代采收时有时会连着一点头骨。这个“茸”字，既描述了外观，也把它和光秃秃的鹿角区分开了。

骨化之后就成了鹿角

鹿茸长到一定时候，软骨逐渐骨化，血管闭合，茸毛脱落，表面变成光滑的角质，重量也明显增加。这时候它就不再是鹿茸，而是鹿角。鹿角也有药用价值，但药力比鹿茸弱得多，方向也偏向行血消肿，和鹿茸的峻补肾阳、益精血不是一回事。市场上用鹿角片冒充鹿茸片的情况不少，区别的关键就是看有没有茸毛、断面是不是蜂窝状。

鹿茸的采收部位，决定了它的等级和价格

同一根鹿茸，不同部位切出来的片，价格能差十几倍。这不是商家乱喊价，而是有效成分分布确实不均匀。

蜡片、粉片、血片、骨片分别来自哪一段

鹿茸从顶端到锯口，依次可以分为蜡片、半蜡片、白粉片、红粉片、血片和骨片。蜡片位于茸的最顶端，切面黄白色，油润如蜡，组织致密，有效成分最集中，产量也最少。往下走，粉片逐渐出现蜂窝状结构，颜色从白粉到红粉过渡。再往下是血片，含血量高，颜色偏红。最底部靠近锯口的是骨片，已经基本骨质化，药用价值最低。你在药店看到价格悬殊的“鹿茸片”，很多时候差的就是这一段部位。

顶端和基部，药用价值差很多

蜡片和半蜡片价格最高，因为一头鹿能切出的蜡片极少。骨片最便宜，有的甚至被拿来当“鹿茸片”低价出售，不懂行的人以为捡了便宜，实际上买到的只是鹿茸最底下那一截。买鹿茸的时候，别只问“多少钱一斤”，要问清楚是哪个等级的片。同样叫“梅花鹿茸片”，蜡片和骨片完全不是一个东西。

别把鹿茸和这些东西搞混

鹿茸被问得最多的问题，除了长在哪里，就是“它是不是鹿鞭”“和鹿角片是不是一回事”。

鹿茸不是鹿鞭

鹿鞭是雄鹿的生殖器，包括阴茎和睾丸，和鹿茸完全是两个部位。鹿鞭在民间也被认为有补肾壮阳的作用，但它和鹿茸的来源、成分、用法都不一样。有人一听“鹿茸壮阳”，就以为鹿茸是鹿的生殖器，这是望文生义。鹿茸是头顶上的角，鹿鞭是腹下的器官，别搞混了。

鹿茸片不是鹿角片

鹿茸片是未骨化幼角切成的片，断面有蜂窝状结构，边缘或表面常残存茸毛，颜色偏红棕或黄白。鹿角片是骨化老角切成的片，质地坚硬，断面灰白骨质，没有茸毛，也没有蜂窝状结构。两者虽然都来自鹿，但功效侧重不同，价格也差得很远。鹿角片偏于行血消肿，鹿茸片偏于补肾阳、益精血，不能随便互相替代。

关于鹿茸部位的常见疑问

鹿茸是鹿的角吗

可以这么说，但不完整。鹿茸是鹿角在未骨化阶段的幼角，是鹿角的一部分生长过程。鹿角骨化之后就不再是鹿茸。所以“鹿茸是鹿的角”这句话对，但要加一个条件：是角还嫩着的时候。

鹿茸一年能长几次

鹿茸每年周期性生长，通常一年采收一次。部分产区根据鹿的年龄和饲养情况，有头茬茸和二茬茸之分，头茬品质更好，价格也更高。采收后角柄保留，第二年春天会再长出新茸。鹿茸生长速度很快，梅花鹿的茸从萌发到采收，往往只需要几十天。

割鹿茸对鹿有伤害吗

正规养殖场采收鹿茸时，会对鹿进行保定或麻醉，锯茸后及时处理伤口，鹿的痛苦是可控的。鹿茸本身是每年再生的组织，采收后角柄还会继续长出新角。不过这件事在不同养殖场操作水平不一，消费者了解来源、选择正规渠道的产品，也是对自己负责。